Circus Maxium

-¿Esto?- Sally se llevó la mano al cuello e ignorando por completo la reacción de Matilda se acercó más hacia la mujer y le regalo una gran sonrisa de triunfo mientras levantaba el mentón y exponía en todo su esplendor a la gran tarántula- ¡Oh, esto es solo una de las pequeñeces que hago para pasar el rato!- aclaró con una voz casi sofocada antes de pasear la vista por las personas a su alrededor, recibiendo las risas de Hilaria como un cumplido hacia su persona-¿Te gusta? Ya veo que te dejé sin aliento ¿Verdad, Derian?- agregó en dirección del lanzallamas a quien acababa de notar detrás de la directora del circo- ¿Qué pasa, Matilda?- preguntó observando muy de cerca a la mujer y balanceando inconscientemente al animal sobre su nariz.
Rufus sostuvo a la payasita para que no cayera al suelo y le dedicó una sonrisa divertida.
-¡Cuidado! -dijo entre risas- No quiero fracturarme la cadera antes de mi acto, después ya veremos... y Sally- la aludida gruñó enderezando la postura- disculpa, Aphrodite- el anciano rodó los ojos por lo ridículo del nombre, aunque la estrafalaria mujer volvió a su peculiar normalidad- Aunque tu talento para hacer insectos de hilo es impresionante (y escalofriante),creo que a nuestra directora no le causa mucha gracia. ¿Estoy en lo correcto, Ivanés?
-¡Oh, por todos los cielos!- refunfuñó Nuria acercándose por el túnel y colocándose en el lugar exacto entre los circenses y la vista del show de los leones- A ella no le gustan las arañas, ¿A quièn en su sano juicio le gustan esos bichos? Solo aleja ese collar de ella y todo estara bien, Sally- agregó poniendo énfasis en el nombre real de la muchacha- Ahora dinos ¿Qué carajos haces aquí?
-Yo solo quiero hablar con Matilda- respondió con simpleza y clavando sus bonitos ojos verdes en la directora de Circus Maxium.

Derian se quedó observando la pequeña fabricación artesanal depositada en sus manos por largo tiempo, dilucidando con más gravedad de lo que la situación demandaba si las órdenes de la directora tendrían el peso suficiente como para llevarlo a cometer la atrocidad de destruir sin permiso una posesión ajena. Pero sería la persona menos esperada la que conseguiría a tiempo rescatarlo de su terrible dilema.
Hil, que no había parado de reír durante todo el tiempo que Ivanés quiso asirla de la oreja -su lóbulo era una zona tremendamente sensible a las cosquillas-, aprovechó la oportunidad de escabullirse cuando la mujer prefirió concentrarse en Sally y su aparente inoportuna aparición. Sus sigilosos pasos, que emulaban de forma paupérrima la sensual coreografía que las bailarinas habían ejecutado hacía nada sobre el escenario, la llevaron junto al escupefuego, nada menos. Sonrió todo lo perversa que su chiflada expresión le permitía y depositó un dedo en sus labios, solicitando la complicidad de su compañero. Él se limitó a sonreír.
Un segundo después la llamativa tarántula sin vida ya se había perdido de vista y la payasa se apresuraba a reunirse con Santiago para mostrarle algo secreto que llevaba oculto en los bolsillos de su colorido vestido.
—Puede que en algún momento nos sea útil —le susurró con una risita baja e intermitente.

—¡No puedo saber lo que dice si no me dejas escuchar! —medio en serio, medio en broma, Uzeil realizó un ademán extraño en dirección a Lobelha para invitarla a callar cuando el relato de Maquiavelo inició. Otra vez y con una facilidad impresionante había perdido noción de la realidad que lo circundaba, por lo que no había tenido ocasión de reparar en el objeto que tras rebotar contra la frente de su amiga, había ido a parar sobre su regazo. Rió a carcajadas cuando los tres leones comenzaron a imitar al nada respetado domador, pero la pregunta sobre patos lo desconcertó justo cuando la peliazul lo arrancaba de su abstracción al quitarle el aire con la bolsa de palomitas. Y ahí fue cuando distinguió al intruso patito de goma que tomaría en su mano con una curiosidad que no iba a tardar en lamentar.
—¿De dónde salió est...? —se volvió hacia Lobelha, reconociendo en su sonrisa algo que no le agradaba. Luego observó el escenario... y a ella otra vez—. No...
Pero era demasiado tarde.
—¿Pero q-qué crees que haces? —gimió como un perrito lastimado, intentando a toda costa bajar el brazo que la chica le había obligado a levantar. Pero desistió un poco después al dar por perdida la causa. Y presa de la desesperación por no querer llamar demasiado la atención optó por dejar caer el objeto en la cabeza azul de su socia, levantando sus propias manos como si quisiera expiarse de algún crimen terrible. Apuntó a la muchacha—. ¡Ella, ella tiene el pato!

Aunque el jalón de orejas que Matilda les dio a ambas fue en realidad bastante tosco, la risa de Hilaria era tan contagiosa que Sally no pudo más y soltó un par de risitas nerviosas cuando la mujer la liberó de su agarre.
-Lo que tengo que decirte es lo mismo que te vengo pidiendo desde que esto- sacó el folleto morado de uno de los bolsillos de sus pantalones y lo extendió para que la directora lo viera- apareció regado por toda la feria.
-Esta loca- susurró Nuria antes de que Rufus la silenciara con un suave “shh”.
-Se que piensas que es injusto para los demás, aunque yo no veo cual sea el problema- siguió la muchacha agitando algunos de los dreads sobre su cabeza y creando el desesperante sonido de la madera pulida al chocar entre sí. (( Hey, a mi sí que me altera ese ruidito :c )) – Hoy vi a Hauffman cuando hacia yoga sobre tu motorhome ( no me refiero a él, sino a mí je- je) y sé que solo se han presentado dos chicos y te hacen falta más. No lo puedes negar, lo consulté con las cartas- mostró su gran sonrisa de tiburón- y además, ellas también me dijeron que me ibas a escuchar esta vez y lo ibas a hacer de verdad siempre y cuando me presentara delante de todos. Es por eso que estoy aquí. Vamos, Ivanés, esta es la primera vez que pido algo en favor mio. No pido un trato especial, solo que me des la oportunidad...Sé sobre la invitación. Quiero unirme al circo.

Si hubieran tenido que hacer una caricatura de la cara que Santiago tenía en ese momento, habrían tenido que ponerle ojitos japoneses brillosos. El chico suprimió un sollozo y se secó una lágrima de mentira, observando a su amiga con un orgullo paternal.
—Hilaria —comenzó a decir, soñador— ¿te das cuenta que con esto podríamos dominar el mundo? —La emoción se trasladó en un aullido de euforia al estilo indio, cantando una precipitada victoria sin caer en la cuenta que Hil se había desvanecido tan rápido como había venido. Sin comprobar su presencia, se lanzó sin más ni menos al cuello de su compañera para arrastrarla a la danza bélica... y terminó estampándose de cara al suelo.
No importaba. Santiago sonreía de oreja a oreja mientras respiraba tierra, sabiendo que tenía el amuleto en su poder... Cosa que cuando pasaran los efectos circenses, confirmaría con horror.

El susurro de Nuria, que no había pasado desapercibido, no hizo más que reafirmar sus sospechas. Sally Cole definitivamente había perdido la cabeza.
Frunciendo el ceño tanto como podía, levantando un dedo índice en el aire con solemne determinación, inhalando hondo para soltar su rotundo dictamente... y tanta preparación para ser interrumpida en medio del acto, justo y cuando Hilaria se le lanzaba a la cintura para tironearle del vestido y hacerle quebrar tanto su porte como su poco-estable estado anímico.
En un arrebato de crisis y todavía con la chica colgándose de la falda, Matilda se volvió a Rufus y le arrebató de las manos el sombrero para ponérselo en la cabeza, más bien esconder la cabeza en él. Menos de un segundo después comprendió que había sido un error, cuando se vio sumergida en la oscuridad aplastante del universo, flotando delante de galaxias de fondos violetas... Nada más y nada menos que solo con su cabeza. El resto de su cuerpo había quedado en Circus, obviamente.
—Alejandro —se escuchó la voz apagada de la directora y no venía precisamente del lugar donde debería estar su cabeza sobre el cuerpo que ahora ponía los brazos en jarra. Parecía venir de un poco más "abajo"— ¡Suarez! Sí, sí. Aquí, en tu bolsillo, pecas. Espera. Ya trepo yo —Un par de maldiciones, gruñidos y suspiros, y una cabecita pequeña de Matilda apareció desde el bolsillo del asistente. Su cara demostraba el colmo de la situación—. Te recomiendo que no metas la mano ahí dentro durante la noche, me trepé con los dientes... Rufus, ¿qué demonios tienes en tu sombrero? Ahora sí —Se volvió tanto a Hilaria como a Sally—. Considerando que tienes en tus manos el boleto, la falta de gente y lo verdaderamente inoportuno de tu intromisión hoy aquí, solo puedo darte una respuesta positiva PERO —se adelantó antes de ver los estallidos de emoción. Frente a ella, su cuerpo intentaba por no perder el equilibrio frente al desenfreo de la payasa—, PERO repito, te someterás a las pruebas. Porque estamos buscando lugar para gente específica, "actos" específicos Sally —Ahora era la mini-cabeza de Matilda la que sonreía—. Pruebas en las que estarán a cargo tanto Nuria y Derian, aquí presentes, como Fin y el resto. Descontando de lado que muero por verte saltar de trampolines a piscinas repletas de tarántulas... —Levantó la mirada y miró tanto a Rufus como a Alejandro— Bueno. Tú viejo barbi-verde no sé si luego del show te irás de parranda o no, pero si el señor Suarez se presta disponible, pásate por mi oficina y arreglaremos un par de asuntos de inscripción. Ya que ya te conocemos, podemos hacerlo un poco menos formal.

Luego de que Thomas le respondiera, Uzeil sabría que habría sido mejor, mucho mejor nunca haber preguntado. La sonrisa de Cheshire que el domador esbozó al fijarse en los nuevos, la manera en la que se frotó las manos y en que les guiñó el ojo, hizo dudar hasta a Lobelha: Thomas no tenía ni un ápice de la capacidad de las bailarinas para lavarles el cerebro y poder hacerles cometer locuras.
Pero no les respondió. El hombre se volvió al público, alzando los brazos, y exclamó:
—¡Humildes ciudadanos de Roma! ¡Aquí tienen a sus Gladiadores!
La luz se apagó y volvió a prenderse. Mientras un estallido de silbidos, aplausos y exclamaciones recibía a los cinco participantes, ahora vestidos con petos de armaduras de plástico y espadas de madera, la voz en off (que evidentemente ahora se reconocía como la de Thomas) había aparecido de nuevo.
—Se dividirán en dos equipos, valientes guerreros. El chico cachetón y su duende azul no cuentan como dos —Se rió con malicia—. Trabajarán en equipo con chico-dibujitos en el suelo, mientras la hermosa señora de ruleros y la hermosa dama de rojo formarán otro. Ahora, buena suerte —Lobelha casi podía imaginárselo sonriendo— A ver quiénes atrapan al verdadero domador primero.
Al otro lado, frente a ellos, aparecieron cuatro leones.
El muchacho que había estado dibujando con el dedo en la arena, se puso de pie y se acercó a los dos, sorbiéndose la nariz. Era increíblemente alto. Los sonrió perezoso y asintió, como si eso pudiera ser considerado un saludo decente, pero Lobelha intentó no perder los estribos y se volvió a Uzeil.
—Yo solo sé que nos conviene correr. Esa viejita no parecía tan ágil antes con el bastón —Y era cierto. La anciana parecía correr ahora a la velocidad de la luz, seguida a duras penas por la chica, que seguía sin saber muy bien qué estaba haciendo.

Hay que decirlo: ese truco de Matilda de salir de adentro del bolsillo de alguien siempre lo sobresaltaba un poco. Recordaba claramente la primera vez que experimentó el truco, cuando Matilda consideró oportuno hablarle desde dentro del bolsillo de la camisa que llevaba ese día. Primero, estuvo cinco minutos dando vueltas buscando de donde procedía la voz. Una vez que encontró de donde procedía, dio un salto, cayó mal y casi se desmaya.
Pero eso había sido hacía tiempo ya. A estas alturas, ya sabía que mini-Matilda valía por la Matilda de escala uno a uno. Cosa que lo preocupó bastante cuando la nueva postulante (con un nivel de energía del que Hilaria estaría orgullosa) se le acercó. Agradeció que Nuria se encargase de la situación.
Esperó a que Sally (¿O Aphrodite?) saliera para responder.
-No creo tener nada más que hacer.- Respondió mirándose el bolsillo, encogiéndose de hombros.-En cuanto termine el show, nos encargamos del papeleo.

((Jojojo. Ya tengo preparado el próximo postie C8 Descuiden, lo dividí en dos partes o se me iba hacer una Biblia interminable ))

Debajo del pañuelo de seda brillante, la cabecita de Matilda soplaba hacia arriba como si quisiera sacarse el flequillo de los ojos.
—¿Ya está? —preguntó con la voz algo tapada— ¿Ya puedo salir? Ay, que alguien me haga el favor de… Gracias querida —Se agradeció a sí misma la directora, en cuanto vio a su propio cuerpo inclinarse (no sin antes haber tropezado con un zapato de Hilaria y haberle apretado la nariz al viejo Rufus para evitar la caída) hacia delante y devolverle el susodicho pañuelo a su respectiva dueña.
Con un empujoncito de dedo índice, la mano de Matilda empujó la parlanchina nuca dentro del bolsillo de Alejandro y se quitó el sombrero con un mágico “PLOP”. Tras varios estornudos, la mujer recuperó la compostura.
—Ahh —suspiró, sosteniéndose de la cabeza de la payasa—. Prometo que la próxima me aparezco en uno de tus bolsillos, Hil. Pero me da miedo qué tengas escondido ahí dentro. Verás, con Alejandro todo es un poquitito más predecible… No quiero terminar dentro de un calcetín sucio tuyo —Matilda sonrió—. Bien, ya con todo esto, olvidé de qué estábamos hablando ¡De todas formas…! —se atajó antes de que su asistente, la bailarina o la payasa pudieran responderle— prefiero esperar a que termine el show. Una vez que tengamos los papeles de Sally todos en orden, hablaremos de… eso. Ahora, si mi reloj de pulsera no se equivoca —Lo miró. En vez de números, las agujas tenían las caras de sus artistas—, Thomas debería estar terminando y usted, queridísimo Derian, ya mismo en el túnel aguardando su turno.
Suponiendo que Hilaria ya estaría lo suficientemente distraída a esa altura como para prestarle atención a sus palabras, la mujer se volvió a los demás.
—El tema de mi sobrino dejémoslo de momento ahí. Lo retomaremos recién mañana a la mañana, sí sí, y me encargaré personalmente del asunto. No sé si hacía falta que lo supieran —comentó como si nada—, pero está al tanto de que trabajo en este circo (aunque no sabe de qué), así que si mis cálculos son correctos, vendrá directamente hasta aquí. Y con un poco de suerte, aparecerá en el momento justo en el que aparezca la doctora, sí sí —sonrió frotándose la manos.

—¡Sí! ¡La idea de sobrevivir, por favor, que sea nuestra prioridad!
En cuanto Uzeil había dado la alarma (un grito de guerra que poco y nada Lobelha habría esperado escuchar salir de la boca del chico ni en un millón de años), los dos rezagados se había puesto a correr detrás de él, blandiendo las espadas en el aire como su fuesen las armas letales que definitivamente no eran.
—¡Los estamos alcanzando, Uzeil! —exclamó la chica con una sonrisa radiante, refiriéndose tanto al equipo contrario como a los leones, que no parecían muy decididos a moverse del lugar. Incluso, si la vista no le engañaba, los aguardaban bostezando y meneando las colas.
Pero, como era costumbre en el circo y para no romper con hermosa tradiciones vertiginosas, lo que a continuación pasaría, ocurriría en un abrir y cerrar de ojos.
Ya estaban frente a frente los leones, la carrera que había dejado a la chica casi jadeando (la maldita pista parecía haber crecido diez metros más, a ella no la engañaban) los había equiparado al otro grupo y ya no había muchos pasos más para dar a torcer. Lobelha había pensado en detenerse de repente al ver ahora los dientes colmilludos que tenían esas fauces, pero una miradita de reojo le hizo comprender que o hacía aquello al extremo… o lo hacía al extremo de todas formas. Porque la mujer de vestido rojo, casi como en cámara lenta, se había arrojado hacia un león, la anciana la estaba imitando y ELLA DEFINITIVAMENTE TENÍA QUE HACER ALGO.
Sin contar que eran solamente 4 leones y ellos 5, empujó a sus dos compañeros de equipo hacia delante y los siguió. Con un grito estrafalario y el corazón bombeándole a toda velocidad, cerrando los ojos y lanzándose de lleno al león que tenía en frente; rezó al cielo y todos los dioses conocidos para que no se la tragaran de un bostezo. Y mientras los gladiadores hacían esto, en las tribunas la gente se ponía de pie entre escandalizada y estupefacta por lo que vendría a continuación…
Se escuchó un fuerte “PLOF” mientras debajo de los competidores aparecían unos bonitos peluches de león, exceptuando por la anciana, que agitaba los brazos en el aire de manera triunfal mientras yacía sentada sobre la espalda de Thomas. El domador sonreía y saludaba desde el suelo a las tribunas y a sus leones, que estaban tranquilitos y melenudos sentados en los sillones junto a la radio varios metros por delante.
Habiendo felicitado al equipo ganador con ramilletes de rosas que los leones les entregaron, se volvió a los novatos con una sonrisa radiante y la ropa intachable, como si nunca hubiera estado en el suelo.
—Se ven terribles, déjenme decirles —sonrió y les guiñó el ojo, pidiendo también aplausos para ellos—. No hace falta que se quiten las armaduras, desaparecerán en cuanto salgan de la carpa… aunque claro, seguramente ustedes podrán quedárselas —añadió volviéndose a Uzeil y Lobelha—. Ahora creo que lo mejor será que vuelvan a sus lugares. No querrán convertirse en fósforos vivientes con el siguiente acto, eh!

Lo que Derian opinaba era que no se sentía cómodo al verse constantemente envuelto en un conflicto interminable del que prefería no tomar partido... pero por una cuestión de educación y sentimiento empático eso no podía decírselo a Nuria. En lugar de ello prefirió encogerse de hombros.
—Opino que deberías discutir esto mismo con Matilda antes que acabe la noche y probar suerte. Hoy se ha mostrado bastante receptiva a las nuevas ideas... —se detuvo en el límite del túnel, donde las sombras todavía conseguían ocultarlo del público que aclamaba eufórico el espectáculo ofrecido por el domador y sus leones que ahora retornaban al estrecho pasadizo—. Sobre tu peluche de león... —aguardó a que su bigotudo compañero estuviera a una distancia prudente como para oír sus palabras—... no creo que Thomas tenga mayores inconvenientes para darte en el gusto si se lo pides. Pero si me equivoco, te prometo interceder —con el amago de una sonrisa que no alcanzó a tomar forma deslizó su brazo para separarse de la bailarina. Estrechó su mano con afecto de padre para despedirse y siguió avanzando hasta pasar por el lado de Omaia. Antes de adentrarse al escenario lo recibió con un golpecito en el hombro, un gesto que en Derian bastaba para dar a entender muchas cosas sin decir palabra alguna, como que lo felicitaba por el espectáculo entregado, y más importante, lo exhortaba por enésima vez a un pacto de no agresión con la bailarina para el resto de la noche.

Literalmente había mordido el polvo. Sentía las partículas de arena removerse incómodamente en su boca para recordarle su triste derrota. Pero se animó a pensar que no todo era desgracia; al menos -si se dignaba a creer en las dudosas palabras del domador- podría conservar sus armas de guerra... y a juzgar por la intensidad de los aplausos que llegaban a sus oídos, la audiencia había gozado en grande de verlos hacer el ridículo. Era suficiente premio para una noche y deseaba vivir un tiempo más como para disfrutarlo, así que, convencido de no querer acabar sus días como un fósforo viviente, arrastró a Lobelha consigo de vuelta a sus puestos.
—Bueeeno, después de todo no fue tan malo —admitió con una sonrisa cuando tomó asiento a salvo en su lugar, apenas un segundo antes que las luces volvieran a sumir al mundo en una oscuridad densa que acalló los aplausos.
Pero la penumbra no duró demasiado.
Dos antorchas iluminaron la entrada al túnel que los leones acababan de dejar atrás. Una a cada lado del escondrijo, se mecían al ritmo discontinuo de la insólita música que acompañaba el inicio de la nueva presentación: un solitario platillo, vibrante y, por qué no, tan enigmático como el sujeto que acababa de surgir de las profundidades del túnel. El hombre apenas visible por la luz cálida que acariciaba su rostro triste observó en silencio a la audiencia que contenía el aliento a la espera de algún acontecimiento extraordinario, y tomó ambas antorchas para avanzar hacia el centro de la pista. En algún momento que nadie alcanzó a identificar los platillos serían reemplazados por el marcado ritmo de numerosos timbales, tan profundos que Uzeil no pudo evitar contagiarse de la impaciencia curiosa a la que invitaban mediante su intermitente sonido retumbante.
La expresión del hombre era imperturbable al detenerse en medio del escenario con una antorcha en cada mano. La pasividad de sus movimiento convencería rápidamente a los espectadores de que ese espectáculo constituiría una agradable pausa al mar de emociones hasta entonces vivido... y no demorarían en descubrir cuán equivocados estaban. Con un soplo delicado arrancó una gran llamarada de la antorcha a su izquierda, escapando de ella la figura de un ave que no tardó en extinguirse tras agitar sus alas un par de veces. Algo había en aquella inofensiva demostración que mantenía a Uzeil alerta: los timbales sonaban cada vez más fuertes, y su ritmo frenético iba en ascenso al mismo tiempo que las figuras que el hombre arrancaba de sus antorchas aumentaban en tamaño. Colibríes, zorzales, murciélagos, águilas, panteras y cabezas de elefantes que con sus berridos estremecían la carpa se sucedían con una velocidad vertiginosa y avanzaban en el aire acercándose siempre un poco más hacia el público.
Entonces la percusión se detuvo. Y Brambilla comprendió que el domador de leones no había exagerado con sus advertencias.
La siguiente vez que el hombre repitió su rutina decidió unir ambas antorchas, y no fueron figuras inocentes las que nacieron de las llamas al dejar escapar su aliento de vida. Una columna de fuego monstruosa surgió en medio de un torbellino rojo nacido de las pequeñas llamitas, y como un basilisco abrasador, mortal, ascendió hasta casi tocar el techo consumiendo el escenario completo y todas las critaturas de fuego que aún se mantenían con vida. Los adultos se apretaron al respaldo de sus asientos temiendo que el fuego los alcanzara y los niños jadearon de espanto al ver que el hombre había quedado atrapado en medio del incendio incontrolable. Uzeil también temió que hubiese muerto calcinado. Pero no tuvo demasiado tiempo para preguntarse qué era lo que había salido mal con las maniobras del nuevo artista.
La columna de fuego se consumió a sí misma apenas un segundo más tarde, pero con ella había desaparecido también el lanzallamas y sus herramientas. Su lugar en medio de la pista era ahora reemplazado por una pira de fuego del tamaño de una persona. El silencio pesado marcaba un nuevo ritmo, absoluto e implacable, evidencia clara de que ahí en las graderías cada par de ojos atentos a la diminuta hoguera se hacían la misma pregunta que el regordete muchacho: ¿por qué esa llama no se movía?

((*se queda en shock, hace silencio por Matilda desmayada y... se marcha para regresar en mejor momento* n.nUU))

((Siento tanto, tanto, TANTO la tardanza. Entre que no tenía tiempo y ni cabeza para nada... u.u))

Muy cuidadosamente y procurando no apartar los ojos del escenario por un solo segundo, el muchacho dejó caer sus manos sobre los hombros de Lobelha para invitarla a ocupar su lugar una vez más. Siquiera se le había pasado por la cabeza poner en duda las palabras de la joven peliazul y ciertamente no estaba dispuesto a perder a su compañera de audiciones por culpa de sus impulsos. Pero mientras intentaba persuadir a la chica con la insistencia de sus acciones a no perder la compostura, rogaba internamente a lo que fuera que controlase aquella carpa por la vida del lanzallamas. Cada segundo que transcurría debilitaba un poco más las esperanzas de Uzeil de saberlo a salvo, pero antes de que consiguiera resignarse a una potencial catástrofe...
... un rumor estupefacto recorrió el público y las manos de varios espectadores se levantaron al unísono para señalar entusiastas al mismo punto detrás de la pira de fuego, justo hacia la extraña mezcla de sombras y humo que en solo un instante –uno en el cual todos debieron de pestañar, pues no llegaron a comprender del todo lo que ocurría– adquirió el porte inconfundible del escupe fuego y su impertérrita expresión. Y mientras aquel extraño sujeto rodeaba la estática fogata en medio de una espontánea ola de aplausos, Uzeil suspiró aliviado.
—Creo que tu sexy lanzallamas está bien —el muchacho se burló respondiendo algo tarde a la pregunta hecha por su socia, dedicando todos sus esfuerzos a contener una carcajada, porque ahí en el escenario el sujeto volvía a captar la atención de todos.

Avanzaba Derian en torno a la extraña llama, cada paso acompañado del rasgueo de una guitarra invisible que marcaba el inicio de la próxima melodía. Exploraba aquella figura ardiente como un escultor evaluaría una gran pieza de mármol, jugando con la paciencia del público sin mostrar rastros de piedad. Y se detuvo, apenas un instante antes que las luces que habían seguido su camino se apagaran. Un resoplido suave en forma de susurro brotó de sus labios, y como si despertasen de un sueño profundo las llamas comenzaron a agitarse con una violencia inusitada. Bailaban sobrepasando la altura de ese que las controlaba, girando, retorciéndose un poco más cada vez que Derian las moldeaba sin llegar a tocarlas.
En apenas un par de segundos la forma abstracta comenzaría a perderse bajo la figura humana que nacía de la inicial hoguera. Dormida y de pie ante su creador, el cuerpo delicado de una mujer de fuego se robaba las miradas de todos los presentes que para entonces exclamaban, algunos asombrados, otros recelosos.
Ella abrió los ojos, dos hermosas lumbreras de fuego verde esmeralda que parecían capaces de atravesar el alma, y posando la mirada sobre todo cuanto la rodeaba con una curiosidad empapada de inocencia rió con un sonido crepitante al saberse viva. La melodía flamenca que hasta entonces solo se había insinuado en el abanico de rasgeos suaves se desencadenó al fin libre sobre la pista y acompañó los primeros pasos de esa extraordinaria criatura que parecía levitar sobre el suelo durante su avance, girando con la gracia de una bailarina hacia los límites desde los que el público la seguía hipnotizado. Su cabello era oro ardiente y su vestido un fuego violáceo y azul que fluctuaba ligero durante los alegres giros de su incandescente incorporeidad. Alcanzaba una peligrosa proximidad a los primeros asientos y sus temerosos ocupantes cuando, con un solo gesto de su mano, el lanzallamas ordenó el fin de su recorrido. Ella se volvió a observarlo sin que la sonrisa chispeante cediera, sino todo lo contrario: algo en la visión de aquel hombre pareció disparar su dicha. Derian se le acercó siguiendo el ritmo de la música hasta situarse otra vez frente a su creación y ofrecer una reverencia galante que la mujer correspondió con un encanto sobrehumano. Así fue que inició la danza.
En medio de miradas cargadas de complicidad y elegantes aspavientos se desplazaban por todo el círculo del escenario, peligrosamente cerca el uno del otro, ella delicada, risueña y atrayente; él definitivo, noble e impasible. Estaba muy claro quién era de ambos la verdadera estrella que resplandecía con su propio brillo, no obstante, la concentración de la mujer iba dedicada por completo a ese hombre que a último minuto conseguía siempre apartarse de su alcance cuando ella intentaba acercarse más de lo prudente para tocarlo durante los puntos altos de la tonada. Pero cada fracaso la convertía en un ser todavía más cautivador, más dulce... más perfecto y difícil de resistir. Y todo vaticinaba que el temple del lanzallamas se aprontaba a ceder en cualquier instante. Que se quemaría por jugar con su propio fuego en el siguiente intento.

La diversión acabó para Hilaria cuando Matilda y su desmayo decidieron acaparar la atención en medio del maravilloso caos desatado. Bajó de la espalda de uno de sus compañeros payasos al que había trepado como medida estratégica para el lanzamiento de sus propios globos de agua, y fue a parar junto a Jerry.
—¡Buen trabajo, Sherlock! —arriesgándose a recibir un zarpazo peligroso y juguetón se abrazó al cuello del animal sin poder dar un segundo de pausa a sus carcajadas. Ofreció una última caricia rápida detrás de las orejas para compensar el maravilloso trabajo realizado y se levantó, tomando la peluca que su nuevo héroe leonino había arrebatado al ahora acorralado impostor... hacia el que se abrió paso, toda risas.
—Entonces... —observó la peluca entre sus manos, luego al hombre vestido de rojo—. ¿Así que tú eres el Bruno que creo que eres? ¿No que estabas fugitivo? ¡Bah! Eso no importa ahora —sacudió la mata de cabello justo en las narices del sujeto—. ¿Te das cuenta de lo que le has hecho a Matilda? ¿Qué se supone que hagamos si ella no despierta nunca más? ¿¡En qué pensabas!? ¡Confiesa tu plan maligno, villano! O me obligarás a hacer uso de mis fuerzas de seguridad entrenadas en Rusia —señaló a sus compañeros policías con una seriedad tan convincente, que por un momento cualquiera hubiera creído que aquellas narices rojas con luces en la cabeza en realidad eran un medio de extorsión eficaz.

((DIOS. Me quedó eterno. Perdónperdónperdónperdónperdón.... T.T))